La iniciativa de Bayer Foundation, impulsada por Endeavor, reunió 625 postulaciones de 10 países y eligió proyectos vinculados a salud, agricultura y uso eficiente del agua.
Diez startups de siete países fueron elegidas, tras los Demo Days locales, para avanzar al Scale-Up Program, la próxima instancia de LEGADO 2026: dos de Argentina, dos de Colombia, dos de Perú y una de Chile, Costa Rica, Paraguay y Uruguay. En esta etapa accederán a mentorías, comunidad, visibilidad y conexiones estratégicas orientadas a potenciar su desarrollo, antes de la instancia final del programa.
La selección es resultado de un proceso regional que comenzó con 625 startups de 10 países y continuó con 148 entrevistas, 21 sesiones de mentoría de pitch y 7 Demo Days locales, donde 38 emprendimientos presentaron sus propuestas ante un jurado de 41 especialistas.
«América Latina tiene talento para desarrollar respuestas innovadoras frente a necesidades concretas. Para nosotros, la innovación social cobra verdadero sentido cuando esas respuestas logran llegar a más personas y generar transformaciones que perduren», señaló Camila Reid, líder de Innovación Social de Bayer Cono Sur.
Los 10 proyectos que avanzan
Las iniciativas elegidas combinan ciencia, tecnología y nuevos modelos de negocio para abordar el acceso a la salud, la producción de alimentos y el uso eficiente de los recursos: Arkangel AI (Colombia), que aplica inteligencia artificial a historias clínicas; Nat4BIO (Argentina), biotecnología microbiana para extender la vida útil de frutas y vegetales; Sylvarum (Argentina), tecnología de plasma para mejorar la germinación de semillas; Nutri H (Perú), alimentos funcionales para reducir la anemia infantil; y Beekind (Uruguay), envoltorios reutilizables con cera de abejas.
Completan la lista Yakusmart (Perú), que optimiza el uso del agua en agricultura mediante datos de suelo y clima; Bexa LATAM (Colombia), tecnología médica para la detección temprana del cáncer de mama sin radiación; Sunspectra (Costa Rica), que transforma desechos agrícolas en ingredientes para el cuidado de la piel; Delifrut (Paraguay), que da valor agregado a frutas y hierbas; y Permacultura Tech (Chile), herramientas de IA e IoT para automatizar el riego incluso en zonas sin conexión a internet.
«Los proyectos seleccionados combinan innovación con capacidad de ejecución y modelos con potencial de crecimiento. Esas condiciones son clave para convertir una buena idea en un emprendimiento capaz de alcanzar una mayor escala», afirmó Patricio Gigli, consultor senior de Endeavor para LEGADO.
De las ideas a la transformación
El programa está dirigido a emprendimientos que ya superaron la instancia inicial de desarrollo y cuentan con modelos validados o próximos a alcanzar esa etapa. «Innovar con propósito implica ir más allá de una tecnología novedosa: requiere demostrar que una propuesta funciona sin perder de vista el problema que busca resolver», destacó Sara Marata Crespo, directora general de SISTAC y jurado de LEGADO 2026.
Para Stefan Wilhelm, director de Innovación Social de Bayer Foundation, la posibilidad de ampliar el alcance de estas iniciativas depende de la articulación entre diferentes actores: «Los retos sociales que enfrentamos son demasiado complejos para que una organización pueda resolverlos sola. Necesitamos construir desde un propósito compartido y combinar conocimiento, recursos y redes».
Una nueva etapa para crecer
Con la selección de los diez emprendimientos comienza el Scale-Up Program, que ofrecerá mentorías, visibilidad y conexiones estratégicas. En el pitch final, dos proyectos recibirán un premio de US$ 20.000, y cuatro startups tendrán la oportunidad de participar de Impact Minds, la conferencia de Latimpacto que reúne a inversionistas de impacto y referentes de distintos sectores de América Latina y el Caribe.
En 2026, LEGADO amplió su alcance regional: a Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay se sumaron Colombia, Costa Rica, Guatemala, Panamá y Perú.
